¿Qué sucedería si sales al espacio sin traje de astronauta?

A pesar de haber muchísimas especulaciones sobre las reacciones que tendría el cuerpo humano a tales condiciones, una gran cantidad de ellas provenientes de nuestra imaginación o de películas de ciencia ficción, lo cierto es que sería un espectáculo horripilantemente asombroso. Dividamos el proceso de exposición del cuerpo humano al vacío y algunas variaciones en el evento principal.

Temperatura y radiación

En primera instancia, dividamos dos escenarios principales. El escenario uno se ubica en una distancia cercana al planeta Tierra, en aquella sección en donde se encuentra la cara sombreada del cuerpo celeste, la temperatura del espacio a esta distancia es cercana a los -156°C. A pesar de que el espacio está vacío y no hay un medio de propagación, recordemos que el calor se puede transferir por medio de la radiación electromagnética emitida por el organismo humano. La temperatura corporal tardaría unos 72 minutos en bajar de los 36ºC hasta los 20ºC, perdiendo calor a un ritmo de unos 958 Joules por segundo. Ubicándonos en la cara iluminada, en el caso número dos, donde hay iluminación por un astro, el comportamiento de la temperatura cambiaría, pues tu piel se dañaría con los rayos ultravioleta, y tu cuerpo se iría calentando, pues recibirías en la mitad iluminada de tu cuerpo una energía de 1368 Joules por segundo y en la mitad en sombra solo perderías 479 Joules por segundo.

Fluidos internos

El exponerse al vacío implica una variación en el comportamiento de las sustancias y su temperatura de ebullición, en el caso de los fluidos corporales, estos hierven -no necesariamente se calientan, sino que alcanzan ciertas condiciones térmicas y de presión que hacen que se conviertan a gas-. Al convertirse nuestros líquidos internos en gas, nuestro cuerpo se hincharía hasta dos veces su tamaño. Esto quiere decir que no, definitivamente tu causa de muerte en el espacio no sería el explotar como globo, ya que esta fase no es letal, por el contrario, los efectos de una exposición al vacío de hasta 90 segundos pueden ser reversibles.

Pulmones

A los 15 segundos de tu exposición al espacio, tu cuerpo perdería consciencia de los eventos, pues tus pulmones se quedarían sin reservas de oxígeno, y tu muerte concluiría pasados los 2 minutos, cuando tus órganos colapsen o fallen por falta del preciado oxígeno, sin poder ser consciente de todos los eventos que le faltan a tu cuerpo por experimentar.

¿Alguien ha sufrido una muerte como aquella?

Una muerte por exposición completa, como el quedarse varado sin traje espacial, no ha sucedido como tal en la historia de los viajes espaciales. Sin embargo, en 1971, la nave soviética de la misión Soyuz 11 se despresurizó cuando una válvula de ventilación se abrió al separarse los módulos, antes de entrar en la atmósfera, y los tres tripulantes, que no llevaban traje presurizado, murieron por asfixia. Son las únicas personas fallecidas por encima de la línea de Kármán.