Café con leche cósmico
Andrea Garma, . Actualizado el
Todos alguna vez hemos sentido una gran admiración por el universo y los fenómenos contenidos en éste. Muchísimos elementos nos provocan un sinfín de preguntas, las cuales a simple vista parecen tener una respuesta, pero cuando se ve más a fondo, nos damos cuenta de que no son tan sencillas. Una de esas preguntas gira en torno al color del universo, y no, la respuesta no es negro.
Andrea Garma para Science Cookies.
En 2001, los astrónomos Ivan Baldry y Karl Glazebrook de la Universidad Johns Hopkins realizaron un análisis de más de 200,000 galaxias para estudiar el origen de las estrellas y su edad. Sin embargo, lejos de concluir ahí, este trabajo también dio respuesta a una de las preguntas más curiosas de la historia: ¿De qué color es el universo?
Después de “promediar” y realizar una síntesis de todos los colores posibles en el universo -es decir, la luz de más de 200,000 galaxias, con sus estrellas, nebulosas y otros cuerpos- introdujeron los datos en un software que, en enero de 2002, dio como resultado el turquesa cósmico. Desafortunadamente, el turquesa cósmico fue un resultado erróneo porque el programa tenía mal ajustado el «punto blanco», el tono que se toma como referencia de blanco al calcular el color.
En marzo de 2002, tras corregir el error del programa con ayuda de especialistas en color, obtuvieron el increíble café con leche cósmico, un color muy similar al beige, pero que, sin duda, era el color del universo. El cambio se dio a conocer en un comunicado de prensa de la Universidad Johns Hopkins y el nombre fue recogido después por el Washington Post.
Un curioso nombre
Los astrónomos pidieron sugerencias de nombre por correo electrónico, con la única condición de que no fuera «beige». Peter Drum, que seguía la noticia, se dio cuenta de la gran similitud que había entre su café latte y el color obtenido y propuso «Cosmic Latte», el mismo nombre que sugirió Rees Bear. Los astrónomos lo eligieron entre las propuestas recibidas.
Ahora ya sabes cuál es el color del universo, ¡sigue alimentándote de galletas científicas!